Historia del Budismo
El budismo nació cuando un joven príncipe, Siddharta Gautama, despertó a las realidades de la vida que quedaban fuera de su propia experiencia. Su padre, el rey, había querido protegerlo de la dureza del mundo, pero el príncipe aprendió algo profundo a través de lo que se conoce como los “cuatro encuentros”. Según la tradición budista, en sus salidas del palacio vio a un hombre consumido por la vejez, a una persona enferma y a un cadáver. El cuarto encuentro fue con un asceta religioso, cuya serena dignidad lo inspiró a dejar el palacio y buscar la solución al sufrimiento. Ese proceso natural de nacimiento, vejez, enfermedad y muerte recibe el nombre de “los cuatro sufrimientos”.
Al continuar su búsqueda, a los treinta años Siddharta pudo abrir un vasto reino en su interior. Comprendió que era posible atravesar el proceso natural de la vida sin que ello constituyera sufrimiento. Su visión se conoció como las Cuatro Virtudes: Eternidad, Felicidad, Verdadero yo y Pureza. La naturaleza auténtica de una vida iluminada es pura y eterna, y quienes alcanzan ese estado manifiestan su verdadero yo y gozan de la felicidad absoluta. Por eso el budismo es una enseñanza humanista y verdaderamente democrática.
El budismo llegó a Japón en el siglo VI. Durante mucho tiempo todas las escuelas budistas contaron con el patrocinio del Estado y desarrollaron prácticas complejas que quedaron fuera del alcance de la gente común. Con el surgimiento de las clases guerreras en el siglo XIII y el declive de la aristocracia aparecieron formas más populares del budismo. Entre esas nuevas escuelas, la de Nichiren Daishonin (1222-1282) reconoce y destaca la supremacía del Sutra del Loto sobre las demás enseñanzas budistas. A través de esta Ley, las personas pueden descubrir el potencial inherente a su propia vida y alcanzar una armonía creativa con su entorno. Esta filosofía es el vehículo para la transformación de las personas y, a la vez, permite desarrollar la sabiduría para comprender y actuar, entendiendo la profunda conexión entre nuestra felicidad y la de los demás.
Fuente: Revista Esperanza, julio-agosto 2008, pág. 39, SGI-USA
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La historia del budismo muestra cómo una búsqueda personal se convirtió en una enseñanza universal. Desde los cuatro encuentros de Siddharta Gautama hasta la difusión del Sutra del Loto en Japón, cada etapa subraya la idea de que el potencial iluminado existe en la vida de toda persona. Conocer este recorrido ayuda a comprender mejor la práctica budista y su vínculo con la felicidad propia y la de los demás.